老天,俗話說老鄉見老鄉,兩眼淚汪汪,我五年的修為差點沒控制住。
真沒想到在京城還能遇到經同一個人牙子、乘同一架牛車出來的老鄉。
10
李文樂,現在是瑞親王的親信文樂。
當初在府城時,他被吳舉人買了去做書僮,但那吳舉人竟然是個娈童怪。
在文樂被帶到他家時,前一個男孩躺在床上隻剩最後一口氣。
當天晚上文樂就伺機逃了出來,那個在牛車上幫他要回來的饅頭足足吃了三天。
他身無分文,隻能一路乞討,走到哪算哪。
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倒在路邊奄奄一息的時候遇到了正往前線送糧草的大軍,就這樣被帶到了前線。
初時負責記錄糧草數量,兩個月後就跟在了王爺身邊做書記員,後面慢慢地也能上陣S敵了,時至今日,已是王爺的左膀右臂。
當年瘦骨嶙峋、眼神空洞的小小少年,如今也長成了文能提筆、武能S敵的勇士。
自那日後,瑞親王經常借口與伯爵談事情往府裡跑,但是來多了難免有人講闲話,於是就在天黑以後化成布咕鳥來尋小姐。
每次來必不空手,吃的玩的都有,有小姐的一份就有我的一份。
文樂也經常給我帶禮物,但他的禮物都是自己動手做的,有時候是一隻草編的螞蚱或蜻蜓,有時候又是一隻木頭雕的小豬、小羊。
這樣一算,我比小姐得到的還多,不合規矩。
從此,小姐收王爺的禮物,我收文樂的禮物。
11
年底,小姐和瑞親王成了親,變成了瑞親王妃。
我們五個一等丫頭裡,除雲裳姐姐嫁人外,都跟著一起陪嫁過來了。
王妃婚後的日子過得恩愛甜蜜。
但在兩個月後,皇上賜了兩個側妃給王爺,都是朝中大臣家的千金。
王妃說,即便她跟王爺有青梅竹馬的情誼,但也從未奢望過王爺隻娶她一個,隻要自己在王爺心裡始終有一席之地就行。
王妃跟我們說這些話的時候看起來很平淡,但我們都知道,在王爺不來的那幾個晚上王妃總是翻來覆去難以入睡。
我問文樂,他向往的生活是怎樣的?
「夫耕於前,妻鋤於後,兒女繞膝。」
「還有。」
「四海升平,永無烽煙,百姓皆得飽食。」
文樂的話如同注入沙漠的一股清泉,讓我心潮澎湃,繼而熱淚盈眶。
我第一次意識到,作為一個婢女,在面對滿天繁星時,也可以有自己的遐想與期待。
那天晚上,我和文樂在屋頂上看了很久很久的星星。
12
京城的七月,烈日如火,炙烤著大地,連空氣中都彌漫著一股壓抑與不安。
當今皇上膝下育有二子,大皇子煜親王,乃東宮皇後娘娘所生;二皇子即瑞親王,出自溫婉的淑妃娘娘,遺憾的是,淑妃娘娘六年前因病仙逝,留下諸多遺憾。
自古以來,儲君之選便是國之大事,早年間,朝中已不乏關於立儲的議論之聲。
此次,瑞親王攜赫赫戰功榮耀歸來,朝堂之上,關於儲君人選的討論再次熱烈起來,成為朝野矚目的焦點。
煜親王,乃皇後嫡出,且為皇上長子,其身份尊貴無比,按禮法而言,冊立為太子實乃名正言順,合乎典章制度。
然而,皇後娘娘出身顯赫,乃權傾一時的李太師之女。
李太師多年以來在朝中影響力甚巨,時有逾越之舉,乃至屢次與皇上意見相左,並當面頂撞,引得龍顏不悅。
加之皇後娘娘性格剛強,在皇上面前亦不輕易妥協,這間接導致了皇上對煜親王亦有所疏遠。
淑妃娘娘生前溫婉嫻淑,深得皇上的喜愛,瑞親王自幼便承蒙皇上的親自教誨,德才兼備、文武雙全,深得朝中臣子的喜愛,卻也成為太師一黨的眼中釘。
當年一向身體康健的淑妃娘娘突染惡疾去世,皇上痛心至極,罷朝三日。
民間多有傳聞,淑妃娘娘的去世乃是皇後與太師的手筆。
雖無確鑿證據,卻足以讓人心生疑慮。
13
近日,王妃頻頻嘆氣,皆因朝中局勢如同風起雲湧,暗流湧動。
王爺歸家的次數愈發稀少,總是來去匆匆。
我去問文樂,文樂隻叫我近期要特別注意府中尤其是王妃的安全,遇事要靈活應變。
還教了我兩招簡單實用的防身招式。
這日申時過後,王爺派小六子匆匆回府傳信,今日將在宮裡用飯。
然而,酉時三刻已過,宮門早已按例關閉,王爺卻遲遲未歸。
派出打探消息的下人們一個個無功而返,伯爵府那邊也沒有半點王爺的消息。
直覺告訴我們,可能出事了。
王妃急得坐立難安,卻強自鎮定,不讓驚動府中下人,讓大家一切如常。
時間如細沙穿過指尖,轉眼間已是子夜時分,王府被禁軍悄無聲息地包圍了。
進不來也出不去!
連後院的狗洞外都有人看守!
待到三更時分,門房跌跌撞撞地跑來通報,皇後娘娘派人來請王妃進宮。
三更時分,非皇上特準,誰也無法出入宮中!
一夜未睡的王妃深吸一口氣,整理了一下衣襟,紅著眼眶卻異常堅定地看了大家一眼,毅然決然地朝外走去。
派來的人手持鳳諭,確實是皇後身邊的宮女,準了我一人隨行伺候。
馬車在寂靜的街道中疾馳,車輪滾動聲與馬蹄聲在此時顯得尤為突兀。
那個宮女坐在車廂外頭,看起來頗為焦躁不安。
前往皇宮應沿馬行街直行至東華門,但馬車卻明顯偏離了路線,毫不意外地朝城外駛去。
我暗自觀察馬車行駛的方向,心中盤算著逃脫的可能性。
當馬車緩緩駛上朱家橋時,我知道機會來了。
我舉起手掌,按照文樂教我的方法,朝宮女的後頸使勁劈了下去。
宮女應聲倒下,一切發生得如此突然,連車夫都未及反應。
我拉著王妃,趁著馬車上坡速度減緩之際,果斷跳下車來,再順勢一滾,避開了車夫的視線。
隨後,我們手拉著手,毫不猶豫地跳入了冰冷的護城河中。
14
待天亮後,王爺率人在橋底下尋得我們時,我知道一切都過去了。
這一夜,宮裡血流成河。
見皇上久不立太子,且二皇子的呼聲日益高漲,皇後心急如焚。
為此,竟不惜铤而走險,精心布局了一場大戲——栽贓二皇子圖謀不軌,而大皇子則扮演護駕心切的角色,在「混亂」中不慎「失手」刺S二皇子。
然而,世事如棋,局中更有局。
大皇子所調動的那些禁軍實則是皇上親自掌控的精銳力量,豈會輕易為大皇子所用?
大皇子不僅未能如願以償,反而因私自調動禁軍、企圖行刺瑞親王之舉,徹底暴露了自己的野心與無能,無異於自掘墳墓。
與此同時,李太師與大皇子暗中勾結的醜聞也被徹底揭露。
兩人結黨營私,貪贓枉法,中飽私囊。
更甚者,從李太師家中還搜出了偽造的聖旨。鐵證如山,昭示了太師一黨意圖顛覆朝綱,篡奪皇位的野心。
三日後,李太師被依法問斬,株連九族。
而大皇子,則從雲端跌落塵埃,被剝奪了王位,貶為庶民,終身不得再踏入皇城半步,昔日榮耀盡成過眼雲煙。
此外,六年前皇後謀害淑妃娘娘的舊案也被重新翻出,證據確鑿,無可抵賴。
皇後因此被降為才人,打入冷宮, 餘生將在孤寂與悔恨中度過。
瑞親王被立為太子,王妃成了太子妃, 三月後將舉行冊封大典。
文樂保護太子有功,我保護太子妃有功。
太子問我們想要什麼嘉獎。
文樂悄悄轉頭看向我, 我給予他肯定的眼神。
「文樂自幼孤苦,雙親早逝,被賣路上曾得一姑娘出手相助,那份俠義之心,我銘記至今。彼時以為此恩無以為報, 不承想竟能再得相遇。」
「這位姑娘就是四喜。」
「四喜性情溫婉,心地純良, 膽大心細。如果四喜不嫌棄文樂粗鄙愚笨,文樂想與四喜姑娘共組家庭, 綿延血脈,相守白頭。」
15
三年後,江西路浔陽郡浔陽縣桃源村。
正午,我挺著五個月的孕肚來到田間, 衝著綠油油的稻田大喊:「相公,回家用飯啦!」
話音剛落,十多位村民紛紛從稻穗間探出頭來, 臉上洋溢著淳樸的笑容。
「老爺,夫人又來叫你回家用飯啦!」其中一人打趣道,引來一陣爽朗的笑聲。
相公文樂, 滿身泥濘卻難掩英氣。
他笑著向我跑來,接過我手裡的水壺,咕咚咕咚幾口把一水壺的水喝完了。
隨後,他又接過我手上的傘, 邊走邊興奮地跟我分享著:「今年的水稻雖然提前了一個月播種,但雨水充沛、陽光充足, 預計收成至少能比去年多出兩成。」
「待這季水稻豐收後, 我們即刻著手第二季的播種, 無論結果如何,今年的總產量定能突破往年的紀錄, 至少七八成的增長是板上釘釘的。」
「這還是保守估計......」
陽光下, 文樂的臉龐被曬得油光發亮, 汗水沿著他堅毅的下巴滑落, 滴落在腳下的泥土中。
我輕輕為他擦去額頭上的汗珠。
「看來, 桃源村今年要大豐收了!」
文樂的眼神中閃爍著對未來的憧憬:「若能成功實現兩季水稻的種植模式,將極大地緩解咱老百姓的糧食問題。」
「屆時皇上將在南方廣泛推廣,現在就看我這邊的成果了。」
「這實在是利國利民的一件大好事啊!」
誰能想象這位曾在邊疆英勇S敵的副將,如今卻甘願俯身田間,隻為那滿倉的糧食和百姓的溫飽。
「方才京城又送信來了, 皇後娘娘又懷孕了。」
「三年抱倆是吧?咱們爭取四年抱仨。」
我伸手錘他。
文樂拉著我的手, 我們並肩走在回家的田間小路上。
遠遠地,就能看見村裡的炊煙嫋嫋升起,孩子們在村頭嬉戲打鬧,老人們在樹蔭下乘涼聊天, 一派寧靜祥和的景象。
稻香四溢,微風拂面,一切都是那麼和諧而美好。
(完)