「你這是在做什麼？」
聲音也像雪，雌雄莫辨。
我忍著顫音，怯生生：「來這裡前，我往手上塗了藥。能有用些。」
他勾了勾唇，不無諷刺：「能有什麼用？過的了今天，過不了明天。反正傷口總會裂開，不如不用……你這小丫頭，做的事也算好心，不用怕，不說我現在潦倒至此，就算將來得了勢，也知冤頭債主的道理，不會尋你麻煩。你不用討好我了，該做什麼做什麼去吧，我不怪你。」
我繼續塗藥Ŧú⁸。
卻被他緊緊攥住了手，不耐道：「你到底想要什麼？」
「做，做我該做的事啊。」我咬著唇，小聲解釋。
「都說了沒用……」
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「有的。」
我被他捏的逼出雙淚，從小就身嬌體軟，沒富貴命得富貴病，波光粼粼，軟糯又忐忑：
「現在，不流血了。把血止住了。沒人知道往後會不會有困難，又有多少困難，但也要把當下過好，不能自輕自賤。」
5
完了完了。
當初不知哪來的膽子敢去教育貴妃。
兩邊都不想得罪，打了他，又討巧地示好。乖也沒裝成，還把自己被嫡姐取笑過的想法講給他聽。
如今被毫筆在身上劃開兩瓣兒。
待到明日，就該是刀了。
我蒼白了臉，戰戰兢兢地抖。貴妃突然扔掉筆，來摸我的眼，不住打轉：「怎麼這樣容易哭？又紅了，我真想捧在手心……」
他的語氣危險。
聽在我耳裡，像恐嚇像威脅。好似說，「再哭就剜了你的眼」。
更何況，灼熱氣息逼近。
他舔上來，濡湿的舌頭擦過眼畔。我驚呼一聲，很委屈地去推他，沒推動，反誤打誤撞，扯下了他頸間系著的絲绦。
果有喉結微動。
連帶著領口被拉開兩寸，露出一片結實的胸膛。
雖早有猜測……但這個秘密，不該是我發現的。
「我，我什麼都沒看見，什麼都不知道。」
「哦？」
他已攬過我的腰肢往上遊走，我抖一分，他的手便緊一分，「不知道什麼？不知道貴妃就是沈稷玉；不知道他是先皇太子，男扮女裝，禍亂宮闱狼子野心？還是不知道長樂宮夜夜笙歌，暖香燻籠，裡面摻了味致人虛弱的毒藥……」
原來陛下是這樣S的。
「別說了……」我泫然欲泣。
沈稷玉的臉上笑容更盛，他寒毒在發，身上明明蒼冷如雪，可揉上我腰肢的手掌卻燙的驚人，令人顫慄。
哼笑著，繼續講。
！
知道的越多，S的越快。
我十分惶恐，想捂他的嘴。
卻偏被他握得更緊，捉了兩手按在桌上。腕間紅痕擴散，他眸色湧動，晦暗不明：
「這麼怕，又要哭了。可怎麼也不好好吃飯，細的一折就斷了。」
我咕咚咽了口唾沫，硬著頭皮想求饒兩句。
不料，他剛壓近，我便抬頭，唇瓣擦過他的，又涼又軟。
「對……對不起……」
沈稷玉的眼一下變得很暗。
繾綣了無盡墨色，他摩挲過我碰到的地方，然後點起幽深至極的火。疾風驟雨，一個猛烈糾纏的吻，惡狠狠自喃：
「你今夜為什麼，為什麼偏偏撞進來。明明我想再忍忍，等到……你就這樣急不可耐？」
這副身子實在敏弱。
我軟的腿顫。
又被窒息出了淚，湿漉漉。
布料下有凸起的利刃烙在腰間，我不敢輕舉妄動，抽抽嗒嗒，「我是，是來給貴妃賠罪，送碗湯羹……」
狗腿道，「我挖了可久的野菜做的，熬了兩個時辰。自己都還沒吃飯呢，生怕您，您餓著。」
燭光昏昏搖晃。
沈稷玉微微垂著眼，不知在想什麼。停頓良久，我剛暗戳戳要抽開手，就被他重新握住，吻化為了啃。
輕輕啮咬在我的喉間，風吹的他滾燙。
直到留下枚整齊的牙印。他低笑了聲，平復喘息，說留個戳，然後摁住我後頸，細細整理好衣衫，將我推了出去。
……
燈火通明的延慶殿外，鐵甲泱泱，鴉雀無聲。
軒窗透出道颀長身影，負手而立，應是剛沐浴完，周身水氣縈縈。幾個黑衣人跪在他的腳邊，束身受命。
隻是主子的聲音，格外喑啞：
「冷宮的護衛再加一輪，前堂未穩，那兒倒是處清淨的地方。」
「送兩個廚子過去，是短衣少食了嗎？平白挖什麼野菜。」
桌上正放著個豁齒的碗。
裡面的湯水被一飲而盡，幹淨得都不用洗。
兩個暗衛領命出來，在疊嶂的樹間騰空翻行，隱有低語傳來：
「主子真是不容易，連個破碗都要收進房中。想來是臥薪嘗膽，以便日日看著，不忘從前苦辱。」
「……你別說了。」
「我剛才還看見他笑了。想是隱忍多年，終能為先皇報仇，如何不快！」
「你真是瞎了。」
6
清晨，素心姑姑正為我上藥。
喉間的牙痕，青紫的肩頭，被攥紅的手腕，嚇得抽筋的腿肚。斑斑駁駁，慘不忍睹，姑姑大樂，連帶著從前珍貴的玉膏也舍得：
「被貴妃打成這樣，「她」可消氣了，不會搞株連了吧？隻是打就打，怎麼還咬人呢？」
我……
我低著頭，不敢說。是我這身體生來嬌嫩，隻稍稍用些力，就會留下痕跡。看著嚇人，其實一點兒也不疼。
唉，寒門小戶，竟養出我這樣的廢物。還知道了沈稷玉的秘密。
這往後的路可怎麼走！
愁啊愁。直到姑姑繼續褪我衣物，「這舒痕膏不能久露於空中，開了須得用完。小主，我記得你腿腕處也有道疤痕，順道也塗一塗。不要浪費。」
我訥訥點頭。
沒由來地想起從前，沈稷玉主動找到皇上，那時他還是高冷的貴妃。一笑傾城蠱惑心弦，三言兩語挑撥是非，便讓我廢除名號，幽禁冷宮。
人人笑我。
素心姑姑也直嘆氣，「人家那才是禍國殃民的寵妃，瞧你真不中用，好容易有了位份，日子好起來了。怎麼就不知抓住機會，去陛下面前爭一爭。」
我低下頭，認真編理由。
「罷了罷了。」
姑姑恨鐵不成鋼，「姑娘膽小，也不是第一日了。總歸是我買你進宮，如今有始有終，冷宮裡多照料著你就是了。往後你是小主，我是奴婢，可記著，別叫錯了稱呼，再讓人拿了話柄。」
我眼一酸。
佛龛前，燃燒的紅燭，火焰向上，淚流向下。
沒有說，其實，能幽禁於此，吃齋念佛，聊此殘生Ṫū₍，於我，便是不敢求的幸運了。
我在冷宮裡，會幫姑姑做些活。
原也是慣了的，日子慢悠悠，苦少樂多。
這年冬，下了場極大的雪，我在屋外清掃，姑姑沒好氣地將掃把一奪，「掃掃掃，就知道掃，出了凍瘡我看你怎麼哭。冷宮地遠偏僻，反正也沒人來，讓它自己化了就是……另外，燭火快用光了，入夜後，你能睡就睡，別起來折騰。」
我乖乖應了。
隻是臘八那晚，外面傳來好大一聲咕咚。然後有人輕聲推門進來，隱見腿一跛一跛，像是被外面堆積的冰雪所絆。
「素心姑姑？」我大著膽子起身。
空蕩蕩的房裡，黑黢黢的鬼影。
待要叫第二聲，就被一把捂住了嘴。有個熾熱滾燙的人影將我抱住，勒的我腰疼。我嚇得用胳膊肘拐他。
一聲悶哼，灼息灑在耳畔。
這，這，這個ŧũ⁼變態……竟然在咬我耳朵。如此可見，一定不是素心姑姑了，我哆嗦著唇，正在喊不喊人間猶豫。
他倒笑了：「叫，怎麼不叫了。剛才不是很兇嗎？」
這聲音如玉，隱有一股熟悉之意。
「小沒良心的。我看是故意在房門外堆了那麼高的雪，化成冰，來摔我……」
我委屈，「不是故意的。」
淚滴在他手上，燙的他一僵。
低低嘆息，「好了好了，傷的是我，要真殘了，也該我哭。不賴你負責就是了。怎麼這樣嬌弱，往後可如何是好？」
宮裡沒炭火，冷得很。我是個廢妃，衾被也寒。手冰冰涼，他察覺到了，將我攥得很緊，身上的熱氣源源不斷渡過來。
也賴我心大，這樣危險的境地，竟能睡過去。
次日醒來，被子裹得嚴嚴實實，腳邊還偎著個湯婆子，貴重華麗，暖氣猶在。
我拎起婆子，沒忽視，那一角，凝著滴半幹的血。
……
要有麻煩了啊。
7
果然，這月冷宮來了好幾撥人。
先是貴妃娘娘的，說她近來得意，協理六宮，恩澤理當同沐。於是金銀珠寶，暖碳錦被，流水一樣地往冷宮裡賞。
素心姑姑笑得合不攏嘴。
她燒著金絲炭，穿著錦緞裘，富麗襯得人年輕了好多歲。直說進宮二十年，從沒有過這樣的好日子。果然指著我受寵，不如盼著老天爺轉運。
烏泱泱的護衛闖進來時。
宮裡正在煮魚。小鍋咕嘟咕嘟熬，香飄十裡。一院之隔，牆外寒意凜人，屋內溫暖如春。
他們打量了眼富貴堂皇的陳設。
退出去。
又走進來，狐疑道：「咦？這是冷宮不是？」
姑姑走過去，陪著好，打了個帶肉味的嗝，「今兒又來送什麼？」
護衛長惱了。說送送送，就知道送，冷宮的日子竟比他在御前過的還好。
又說前幾日宮裡鬧了賊，偷到陛下寢宮裡去了。追著蹤跡左繞又繞，最後瞧見斷在這兒，冷宮的雪地裡偏又落著血，要我們給個交代。
我在裡院，聽的真切。
嘆了口氣，掀開裙擺，一截白皙圓潤的小腿露出來。
貴妃賞的珠簪就放在桌案上。
我拿起來，掂了好久，直到外面的吵鬧聲越來越大，才哆哆嗦嗦往自己腿腕上劃了一道。鮮紅的血和滾燙的淚一起流出來。
姑姑攔不住時，我跛著腿走了出去。
蒼白著臉，諾諾解釋：「大人們看到的血，是我日前不慎劃傷的。冷宮裡並什麼賊來過，我也曾是陛下妃嫔，還望勿要毀我聲譽。」
侍衛們自然不信。
鬧著要查探傷口，素心姑姑護我，被推倒在了地上。
「放肆！」
我的臉上沒有半分血色，素來怯弱，這次卻擋在了姑姑面前。
一字一頓，擲地有聲，「再不濟，我也曾是陛下的女人。若你們真要脫衣，查不到賊人在先，凌辱妃嫔在Ṫųⁿ後，我活不了，你們也都得S。」
隨即又軟下腔調。
手按著裙擺，壓到傷口，血跡汩汩滲了出來：
「我知道，大人們不是有意為難，是為交差，如此可夠了？今兒雪大，來一趟不容易，正巧貴妃娘娘發了份例，不如就請大人們拿去喝些姜湯去去寒意吧。」
人群散去，我把姑姑扶起來。
聽她紅著眼，哼哼唧唧：
「我看他們就是起了貪心，嘴裡說著追賊查髒，眼裡卻盯著院裡的好東西移不開。你也太軟了性，我們就該向上稟告，狠狠打他們板子才是……
「說來說去，宮裡的日子不好過，從前你是個宮女也就罷了，能指著上了年紀放出去。如今身為嫔妃，卻又失了陛下的寵愛，這可如何是好。」
她是在為我難過。歲月漫長，宮廷寂寥春亦晚，心煎熬。
8
這晚房中燃了味沉香，倒教我想起姨娘。
她生平最憾是出身不好，給別人做了侍妾。平素對大娘好生巴結，周勤細致，隻想給我求個殷實人家，堂堂正正，再不受些闲氣冷語。
